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Préface
Le conte de fées moderne qu’on va lire, et où se manifeste à maintes reprises l’influence anglaise d’Alice au pays des merveilles de Lewis CARROLL, avec son goût du non-sens et de l’irrévérence, ses jardins d’enfants et ses grands labyrinthes remplis de lapins blancs, est l’histoire d’une fillette qui s’ennuie dans le monde banal des grandes personnes, parmi leurs règles, leur ordre, leur discipline, leurs leçons de morale et de politesse ; qui subit l’école, les notes, les devoirs, les récitations et les tables de multiplication à apprendre par cœur, rêvant de partir pour le « pays où l’on peut faire ses 36000 volontés ».
Avec
ses fées malicieuses plongeant leur baguette magique dans l’aqua
imaginativa, sa reine habillée en Tour Eiffel illuminée, son pigeon
Damourtendre, son corbeau Honteuzékonfu, qu’il sort de l’ordinaire,
ce monde qu’imagine Michelle comme une réplique enjouée à une réalité
décevante, à cette triste chambre où « Mademoiselle » martèle
qu’il « faut aller se coucher » et à cette table austère où
papa ne parle que d’élections ! Soudain l’enfant paraît, et tout –
réel, personnages et situations – se trouve métamorphosé dans le rêve
collectif qui suit l’état de veille : le pharaon de l’histoire,
le corbeau de la fable, le désert et le volcan de la leçon de choses,
les cancres et les forts en thème. Tout est converti, perverti, retourné
comme dans un miroir, dans ce monde où règnent une seule loi, celle de
la libre volonté, et un seul ordre – celui du désordre.
Dans
l’histoire construite sur le modèle du parcours initiatique, comme ces
récits où le héros cherche au fil des épreuves à résoudre son énigme
et à se sauver, Michelle erre de clairière en clos magique et de borne
kilométrique en panneau indicateur, à la recherche des autres et d’une
vérité relative. Or la liberté ce n’est pas Fais ce que voudras
de RABELAIS (dont quelqu’un a dit plus tard que c’était un principe
fasciste) ; être libre, c’est poser ensemble les règles qui
permettent à tous de vivre ensemble.
Je
remercie les Editions Khao Fang à Bangkok, fidèles à cet esprit de
liberté au fil d’une collection française qui s’élargit, d’offrir
au public thaïlandais cet élégant petit volume, joliment traduit dans
leur langue maternelle par Poonsook TANPROME, professeur à l’Université
de Chiang Mai.
A
la lisière de ce livre pour tous les âges de la vie, que vous soyez
petit ou grand, premier ou dernier, je vous souhaite, lecteur, de vous
perdre et de vous retrouver.
Et
« Bonnes volontés ! » Michel Wattremez
André Maurois, Le pays des 36000 volontés, traduit en thaï par Poonsook Tanprome, Bangkok, Khao Fang Publishing Co. Ltd, 2001. Préface de Michel Wattremez. Illustrations de Jean-Michel Nicollet. (c) Hachette Livre, 1995, pour la version française (c) Jean-Michel Nicollet, 1995, pour les illustrations (c) Khao Fang Publishing Co., Ltd., 2001, pour la version thaïlandaise ISBN 974-7406-00-4 - Prix 80 THB
L'auteur
André Maurois (Elbeuf, 1885 - Neuilly, 1967.) C'est pour sa fille Michelle et ses deux fils, Gérald et Olivier, qu'André Maurois écrivit dans l'entre-deux-guerres La Pays des 36000 volontés. A la suite de ce conte de fées, devenu un classique de la littérature enfantine, il inventa bien d'autres histoires pour les enfants. Mais André Maurois était avant tout un talentueux biographe, essayiste et romancier. Il raconta merveilleusement les vies de George Sand, Victor Hugo, Dumas, Byron et d'autres encore... Ses oeuvres étaient si prisées qu'il fut élu membre de l'Académie française en 1938. Plus tard, Emile Herzog, juif alsacien, disciple du philosophe Alain et anglophile passionné, devint définitivement André Maurois, nom qu'il utilisait jusque-là comme pseudonyme littéraire.
La traductrice
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Poonsook
Tanprome est professeur de langue et
littérature françaises à l'Université de Chiang Mai. Née en 1951,
elle possède une maîtrise de lettres modernes de l'Université de
Franche-Comté. Elle consacre la plupart de son temps à la traduction
de la littérature française en thaï.